Le civiltà americane
Gli Aztechi erano caratterizzati da una monarchia elettiva molto forte. Il re aveva poteri assoluti, in qualità di capo dello Stato e dell’esercito, nonché sommo sacerdote. Egli era affiancato da un notevole apparato amministrativo. Le cariche civili e religiose erano riservate a una casta ereditaria: la nobiltà, la quale era anche l’unica a possedere privatamente la terra; i contadini invece la ricevevano in usufrutto dalla comunità. Mercanti e artigiani erano un ceto intermedio di privilegiati che si trasmettevano il mestiere di padre in figlio. Alla base della piramide …

L’ombelico del mondo
Osqo in lingua «Quechua» significa «Ombelico del Mondo» era la capitale del Tahuantisu,l’enorme organizzazione sociale e politica incaica che si estendeva da Cali, in Colombia, fino a Valdivia, in Cile, comprendendo il desertico litorale del Pacifico, la Cordigliera delle Ande, fino ai limiti dell’enorme foresta Amazzonica. Questa antica città era di fatto «l’ombelico», il «cuore» dell’immenso territorio dove coinvivevano milioni di abitanti organizzati in migliaia di comunità socio-economiche, gli «Ayllus». Al centro della capitale stava il Korikancha, il Gran Tempio del Sole, da dove partivano le quattro …

La vasta regione geografica africana detta regione Somalo-Tan­zaniana, si stende da nord a sud dall’ estremità meridionale dell’ Etiopia all’ intera Tanzania e da ovest ad est dalla regione dei Grandi Laghi all’Oceano Indiano, carat­terizzata da un insieme di altipiani dai quali emergono giganteschi mas­sicci di origine vulcanica come il Kilimanja­ro, Kenya, Meru, Mawensi. Percorsa interamente dalla Great Rift Valley, la grande spaccatura geolo­gica che corre per oltre 6500 km dalla Palestina al Mozambico, costellata dai grandi laghi, tra i quali il Vittoria Nyanza é il più importante.L’alter­narsi di …

Moana-nui-o-Kiva
“Entro il cerchio del mare c’è un pesce molto importante. C’è un pesce sopra il quale si incurva l’arcobaleno che abbraccia l’immensità dell’oceano:è il mio paese” Così un antico canto dell’isola di Aiutaki racconta che l’oceano intero è il mondo dell’uomo polinesiano, tutte le isole che si perdono nell’ immensità del Pacifico sono figlie del grande pesce mitico. La vicina Rarotonga era l’isola fluttuante “Nuku-tere”che andò alla deriva fino a quando la dea Ari non la legò al fondo del mare con una liana, dalla grande isola di Raiatea si …

“La Tierra Australia del Espirìtu Santu”
All’estremo sud dell’arco vulcanico melanesiano una sessantina di isole ed isolotti si inseguono nel mare corallino per novecento chilometri,dalle più settentrionali Torres ad Anatom,come una gigantesca Y dalla complessa struttura geologica prodotta da antichi movimenti della terra ancora non sopiti e come montagne emerse dall’oceano si staccano imponenti all’orizzonte dei navigatori. Quando la terra trema furiosamente e i vulcani si svegliano improvvisi con baleni di fuoco nella notte che colano lava nella foresta fino al mare,gli sciamani cercano di capire cosa vogliono le divinità …

Il Kenya viene solitamente inserito in quella vasta regione geografica africana detta «regione Somalo-Tan­zaniana» della quale costituisce la parte centrale, posto com’ é tra il lago Vittoria l’Oceano Indiano. Il Kenya, come tutta la sua regione geografica di appartenenza, é carat­terizzato da un insieme di altipiani dai quali emergono giganteschi mas­sicci di origine vulcanica (Kilimanja­ron Kenya, Meru, Mawensi) ed é li­mitato ad ovest dalla «Great Rift Valley» (la grande spaccatura geolo­gica che corre per oltre 6500 km dalla Palestina al Mozambico), costellata dai grandi laghi, tra i quali …

“..Se guardo dal fondo dell’abisso dal lato della sponda destra, non si distingue che una nube fitta la cui massa bianca, nel momento in cui la guardo, è circondata da brillanti arcobaleni..”
Non è la descrizione di qualche mondo fanta­stico, ma una delle annotazioni prese da Livingstone nel novembre del 1855 davanti lo spettacolo del Mosi-O-Tunya, il “Fumo che tuona”, meglio noto come cascate Vittoria. Il fiume Zambezi precipita fragorosamente tra immensi spruzzi d’ acqua che provocano una pioggia perenne in una vasta area circostante, rifrangendo la luce e …

Padre della ricchezza. Re che possiede e che vede./Le tue braccia sono piccole, ma tu ricevi doni dai ricchi./Il coccodrillo non ha vestito, ma la sua pelle è un vestito molto caro/ Antenati che celebrate il vodù, noi vi rendiamo omaggio!/Che l’antenato coccodrillo sia lodato./Re misterioso io ti rendo omaggio.
Così recita il poetico canto intonato al potente spirito di Toxosu dalle popolazioni tribali del Togo e del Benin prima dei più importanti riti Vudù, l’ arcaica e complessa religione animista della regione, le cui manifestazioni esoteriche hanno varcato l ‘ …

Il mistero continua ad avvolgere le origini dei primi abitanti del Laos e sembra che tribù nomadi di razza melanesiana vi giunsero in epoche remote seguite da quelle paleomalesi e mongoliche, una di queste fondò una civiltà che ha lasciato enigmatiche grandi giare seminterrate nella pianura di Xieng Khouang che si stende nell’ ansa del Mekong e ribattezzata Piana delle Giare.Essa scomparve misteriosamente nel IV secolo dopo Cristo,quando il Laos entrò sotto il dominio dei regni cambogiani Khmer che vi estesero la loro cultura hindu portata dagliindiani sulla rotta …

Hanoi
Il sito di Hanoi alla confluenza del Fiume Rosso e del To Lich un tempo era una vasta laguna marina chiusa in un antico golfo che si riempì nei secoli e divenne una grande pianura lacustre dove si insediarono le prime popolazioni neolitiche che fondarono una civiltà del bronzo e poi del ferro nei territori Dong Anh,Thanh Tri e Gia Lam. Quando dei primi abitatori non rimase che la memoria nelle tradizioni e le leggende della popolazione Viet della regione, nel XI secolo il piccolo villaggio di Hanoi divenne …